“营养银行”、“生长债”、“维生素中毒”这三个“新名词”现已成为婴儿喂养的热点概念，但对许多父母而言，它们究竟代表着什么含义，有什么重要含义，却并不非常清楚。在这里，中国医师协会儿童健康专业委员会主任委员、亚洲儿科营养联盟主席、全国儿童营养喂养协作组组长丁宗一教授为大家做了解释。

营养银行
      　　
　　根据几十年的研究和观察，我们发现在儿童期的早期，特别是生后第一年，如何给予均衡的、充足的营养素，使得肌体对营养物质的调节和控制模式达到正常的生理水平，可以保证年长期、青少年期，甚至于中老年期营养素的丢失保持在正常的水平和速率内，防止提前出现一些那个年龄组不该出现的疾病，这就相当于在银行里存了钱，等到需要钱的时候，你可以用提出钱来使用，我们形象的比喻为“营养银行”。
      　　
　　因此，我们必须了解营养的三个方面含义：一个是大家很熟悉的各种营养素，一个是营养行为，再一个是营养气氛。它们统称为营养过程，它是一个生命现象。这三个成分正确，营养的结局就好。所谓营养结局，是指儿童生长发育能力获得潜能发挥和健康状况保持。这一整套的过程，都相当于一个银行提供的不同的服务功能，我们称之为“营养银行”。
     
　　生长债
      　　
　　我们在研究宫内生长发育的时候，发现当宫内发育迟缓的胎儿在出生后，会出现一个加速的追赶的生长的现象，学术上称做“追赶式生长”。“追赶式生长”的生物学意义，是保证生命生存的最基本的生理成熟度。如果在宫外生长时，不能追赶应有的生理成熟度，孩子就会死亡。
      　　
　　因此，小孩在出生后，如果在三类食物形态喂养过程中，有一个阶段没有喂好，这个阶段所应该长的那部分的生长潜能就得不到发挥，在下一个阶段和日后也不能弥补，我们学术上把它叫做宫外生长迟缓，没有追赶式生长，这个欠的就是形成一个生长债。
      　　
　　比如：小孩在泥糊状喂养阶段，应该有丰富的泥糊状食物，使得他身长的生长在正常的速率内达到一定的生长标准，在青春期的时候，身高会达到一个比较满意的程度。如果泥糊状食物喂养没有得到正确和及时的喂养，那么他身高的生长速率不够，就会影响到他的最终身高，这个身高上所欠缺的部分就是生长债。所以，我们为了避免生长债，就应当在生后第一年，对三种形态的食物加强正确喂养。
     
　　维生素中毒
      　　
　　各种营养素，特别是维生素，有三种形态存在，它们分布在食物里头的时候，以自然食物的形式存在。当通过工业的办法，给它们提炼出来的时候，它们是以药物的形式出现。当超过了生理需要的剂量，以非生理的途径注入到体内的时候，它们就会产生毒性作用，也就是毒物。
      　　
　　例如：维生素A，当它存在在胡萝卜里的时候，它可以是食物的形态，吃的胡萝卜可以补充维生素A的生成。当通过工业的方法，制造出维生素A制剂的时候，它就成了药物。当过量使用维生素A的时候，可以产生维生素A中毒，它就是毒物。
      　　
　　我们过去强调了维生素不足和正确使用维生素补充剂，但是一些人以为这些东西越多越好，往往就造成了维生素中毒。为了避免这种情况，滥用或者过量使用维生素，我们提出了关于维生素中毒的概念。