封建社会中，把不能生男孩子也作为“休妻”的借口之一，实在是蛮横无理的。现代科学已经证明，胎儿的性别是由父亲的精子决定的。

　　原来，正常人体所有细胞，包括精子和细子，在细胞核里都有23对(46个)染色体。其中22对(44个)是“常染色体”’与性别无关；只有一对“性染色体”，是决定性别的物质。性染色体分为“x性染色体”和“y性染色体”两种。男子细胞中的一对性染色体，有一个是 x，有一个是 y，即是 xy型；女子细胞中的一对性染色体两个都是 x，即是 xx型。

　　精子和卵子有一个特点，就是它们在会合成胎前，必须经过一次“减数分裂”，23对(46个)染色体一分为二，分裂后每个细胞内染色体减半到只有23个。卵子本来两个性染色体是 x和 x，分裂后，还都是各带一个 x;精子本来是 x和 y，分裂后，带 x或带 y的可能性各占一半。带 x 的精子和卵子结合，受精卵所带的性染色体则成为 xx，便是女胎；带y的精于和卵子结合，受精卵所带的染染色体网成为 xy，便是男胎。一次射精，精子可达几亿之多，是带 x还是带 y染色体的某一个精子与卵子结合，完全是偶然的，并不受父、母亲的意志控制，对那一方都无可埋怨。

　　近年还发现，在身体细胞中，与“性染色体”相关连的，还存在着“性染色质”的特殊表现。在女性，成熟白血球或口腔粘膜细胞等细胞核上可见到一个“x性染色质”小体，男性通常没有；用荧光显微镜还可见到男性细胞里有一种荧光点，称为“y染色质”，女性便没有。因此，根据对细胞性染色质的检查，可以预测胎儿性别。