在美国家庭中，父母将婴儿从医院接回家的第一天起，就让孩子在特别布置的婴儿房里，开始孩子一生的“独立”生涯。父母宁可在夜里一次又一次地起身去查看睡在另一个房间里的宝宝，也不让孩子和大人一起睡。因为从小和大人一起睡的孩子，相对于独立睡眠的孩子而言会显得胆小，独立生活能力弱。

　　基于此，美国家庭在孩子一旦具备了一定的劳动能力时，便会积极鼓励孩子帮助父母干些力所能及的家务，而父母也给予一定的报酬，从而培养孩子及早独立、不依赖父母的意识。又比如在儿童吃手指、撕咬东西的问题上，西方家庭非但不会像中国父母那样阻止，反而为孩子创造条件，让他们充分享受。

　　孩子的手指脏，父母会用婴儿药水、香皂为孩子洗手，而婴儿皮肤幼嫩，长时间浸泡在唾液里的手指皮肤会发白、受损，所以父母准备了宝宝油。至于幼儿的图书，更是由一页页画着故事内容的花而粘成的、撕不破、咬不坏。美国父母乐于给孩子提供撕咬的便利，恨不能给孩子一种能吃的书。在他们眼里，孩子的这些行为符合天性享受，无碍于他人，所以父母没有必要去阻止，不必说“No”。等孩子自己长大，认为不再有趣，自然会停止了。这也是他们这些为人父母的儿时的亲身经历。

　　西方家庭的孩子如果表现出“孔融让梨”的精神，才是父母最担忧的事情。他们不认同这种以他人为先的精神，在他们看来，随便将自己的利益拱手让人，无异于义务劳动不拿报酬，而这在处处讲求经济效益的西方社会是无法想像的。他们认为勇于表达自己需要的孩子才是聪明的孩子。比如德国一位女心理学者在她的著作中，为她5岁的女儿使用祈使句：“给我一杯水”，而不是采用询问句“你能不能给我一杯水”而十分自豪。